Le but de notre travail était de rappeler la pathogénie, la clinique et le traitement du syndrome de Lemierre.

Il s'agit d'une étude rétrospective (1998-2005) de quatre patients, trois hommes et une femme, d'un âge moyen de 22 ans (18-30). Tous les patients ont eu des prélèvements bactériologiques, une radiographie pulmonaire et un scanner injecté cervico-thoracique. Tous ont eu une antibiothérapie à large spectre d'une durée de 4 à 6 semaines. Trois ont nécessité un traitement chirurgical. Une revue de la littérature à partir de la base de données informatisée Medline a été réalisée.

Trois patients présentaient un abcès para-amygdalien. Tous présentaient une thrombose de la veine jugulaire interne (VJI) ou une de ses branches. Il existait dans tous les cas des emboles septiques pulmonaires. Chez un patient étaient associées une arthrite et une médiastinite. Dans trois cas, du Fusobacterium (necrophorum — 2, nucleatum — 1) a été isolé. Dans un cas, les prélèvements bactériologiques n'ont pas permis l'isolement d'un germe. Un passage en réanimation médicale a été nécessaire pour un patient. L'évolution a été favorable dans tous les cas.

Le syndrome de Lemierre est une pathologie rare et grave qui touche les sujets jeunes non immunodéprimés. La pathogénie consiste en une thrombose septique de la VJI ou une de ses collatérales consécutive à un foyer infectieux le plus souvent oropharyngé, à l'origine d'emboles septiques, généralement pulmonaires. Le traitement est avant tout médical, parfois chirurgical.

Our aim was to recall the pathogenesis, clinic aspects and therapeutic options for Lemierre's syndrome.

This was a retrospective study (1998-2005) of 4 patients, 3 males and 1 female, average age 22 years (18-30). Bacteriological samples, a chest radiograph and a cervical and thoracic CT-scan with injection were available for all patients who were given broad spectrum antibiotic therapy for 3 to 6 weeks. Surgical treatment was necessary for 3 patients. A review of the literature from Medline was performed.

Three patients had a peritonsillar abscess. All of them exhibited thrombophlebitis of the internal jugular vein or one of its tributary branches. In all patients, metastatic infections were noted. In one, arthritis and mediastinitis were associated. The causal microorganism was Fusobacterium (necrophorum — 2, nucleatum — 1) in three patients. In one, bacteriological samples were negative. Transfer to an intensive care unit was necessary for one patient. There were no deaths.

Lemierre's syndrome is a rare but acute medical condition which concerns young immunocompetent people. The pathogenesis consists of the development of infectious thrombophlebitis in the internal jugular vein or one of its tributary branches caused by a focal sepsis, localized in most the cases in the oropharynx, leading to metastatic infections, generally to the lung. Treatment is medical but surgery is sometimes required.